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    穆肃最后道：“刑部大牢里，还关着几个与贾六、成安伯有关的‘证人’，都是被屈打成招的。若裴尚书要重审，我可设法保他们出来，重新录口供。”

    杨博起静静听完，点了点头：“好。裴尚书那边，我会去说。你们做好准备，等我的消息。”

    四人起身，抱拳行礼。

    “记住，”杨博起看着他们，缓缓道，“此事凶险。邹永在刑部经营二十年，树大根深。一旦开始，便没有退路。”

    穆肃沉声道：“吾等既穿这身公服，便没想过要退。”

    ……

    三日后，裴断秋微服出了刑部衙门。

    他扮作一名游学书生，只带了一个老仆，来到南城。

    按照杨博起给的消息，他要去找那个更夫，对方是陈实案唯一可能说出真相的目击者。

    更夫住在一条窄巷深处，低矮的土坯房，门板破旧。

    裴断秋叩门，里面传来窸窣声响，却无人应答。

    “老人家，我是陈实的同乡，来问问案子。”裴断秋低声道。

    门开了一条缝，露出一张惊惶的老脸：“你、你找错人了……”

    “老人家莫怕。”裴断秋温声道，“陈实是冤枉的，你当夜看到了，对不对？贾六是先动手的那个，陈实只是自卫……”

    “我不知道！我什么都不知道！”更夫猛地要关门。

    便在这时，巷口忽然传来杂乱的脚步声。五六个黑衣大汉手持棍棒，气势汹汹地冲了进来。

    “就是这老东西！给我打！”为首一人厉喝。

    裴断秋脸色一变，将更夫护在身后：“你们是什么人？光天化日之下，岂敢行凶！”

    “行凶？”那汉子狞笑，“这老东西欠债不还，咱们是来讨债的！识相的就滚开！”

    说话间，棍棒已呼啸着砸来。裴断秋虽会些拳脚，但双拳难敌四手，又要护着更夫，顿时左支右绌。

    “砰！”

    一根棍子砸在他肩头，剧痛传来。

    裴断秋闷哼一声，踉跄后退，更夫吓得瘫软在地。

    　　


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